Qu'est-ce qui entraîne les prix de l'acier?

En décembre 2016, les prix de l'acier en Chine ont atteint 3 557 yuan chinois par tonne, soit leur plus haut niveau en deux ans et demi. Alors que les prix de l'acier en Chine ont augmenté de près de 60% en 2016, ils ont commencé à chuter au cours des derniers jours de 2016 en raison de la baisse des contrats à terme.

Il a été signalé que les restrictions de production dans le nord de la Chine ont peut-être été levées. Ce type de développement pourrait accroître l'offre et exercer une pression sur les prix. Les inquiétudes concernant un ralentissement de la croissance de la demande sur le marché ont également exercé des pressions sur les prix.

Qu'est-ce qui détermine les prix de l'acier?

Pour rendre le secteur national de l'acier plus efficace, une quantité importante de capacité a été réduite en 2016. Les mesures de relance fournies par le gouvernement ont également aidé les aciéries à reconstituer leurs stocks, ce qui a joué un rôle majeur dans la hausse des prix. La pénurie d'une autre matière première sidérurgique, le charbon à coke, a également entraîné une hausse des prix.

Alors que le repeuplement des stocks apporte un soulagement temporaire aux prix de l'acier, les prix des métaux (CBD) dépendent de la demande et de l'offre réelles sous-jacentes. Du côté de l'offre, la production d'acier chinoise a augmenté de 3,6% d'une année sur l'autre. Une discordance entre l'offre et la demande pourrait entraver la reprise durable des prix de l'acier en Chine.

Impact sur les sociétés minières

Les prix chinois de l'acier et les prix du minerai de fer maritime évoluent en tandem. Les prix du minerai de fer ont été élevés en 2016 malgré un excédent de l'offre. De nombreux analystes estiment que les prix du minerai de fer pourraient être modérés en 2017 et que toute baisse des prix du minerai de fer pourrait également exercer une pression sur les prix de l'acier chinois.

Les compressions chinoises dans la production nationale d'acier pourraient entraîner une chute des importations de minerai de fer de fournisseurs maritimes tels que Rio Tinto (RIO), BHP Billiton (BHP) (BBL), Vale (VALE) et Cliffs Natural Resources (CLF).