Le Stade national de Pékin (BNS) était une joint-venture entre les architectes Jacques Herzog et Pierre de Meuron de Herzog & de Meuron, l'architecte du projet Stefan Marbach, l'artiste Ai Weiwei et le CADG dirigé par l'architecte en chef Li Xinggang. Lors de leur première réunion en 2003, à Bâle, le groupe a décidé de faire quelque chose de différent de Herzog et de Meuron avait traditionnellement conçu. "La Chine voulait avoir quelque chose de nouveau pour ce stade très important", a déclaré Li. Dans un effort pour concevoir un stade «poreux» tout en étant «un bâtiment collectif, un navire public», l'équipe a étudié la céramique chinoise. Cette ligne de pensée a amené l'équipe au «schéma de nid». Le stade se compose de deux structures indépendantes, distantes de 50 pieds: une cuvette en béton rouge et la structure extérieure en acier qui l'entoure.