La construction d'un réacteur de troisième génération, utilisant la technologie connue sous le nom de Hualong One, commence à Fuqing, dans la province du Fujian, dans l'est de la Chine.
Les opérations à l'étranger sont cruciales pour la filiale d'uranium de China General Nuclear Power Corp.
Le géant de l'énergie appartenant à l'État entretient des relations particulièrement étroites avec le Kazakhstan par l'entremise de CGNPC Uranium Resources Co Ltd.
Les accords clés couvrent l'extraction d'uranium, les granulés de combustible nucléaire et la fabrication de combustible nucléaire. CGN et Kazakhstan Kazatomprom sont également impliqués dans une joint-venture pour construire une usine de fabrication de combustible.
CGN a obtenu 40 000 tonnes d'uranium du pays transcontinental du nord de l'Asie centrale et de l'Europe de l'Est.
"Cela a été fait à travers des contrats de vente exclusifs sur le long terme", a déclaré He Yu, président de CGN.
Environ 16 000 tonnes d'uranium avaient été importées de Kazatomprom, la compagnie nucléaire publique du Kazakhstan, d'ici la fin du mois de mai, selon He.
Semizbay-U LLP est une autre coentreprise formée par les deux groupes en 2009.
La société a été créée pour développer les gisements d'uranium d'Irkol et de Semizbai.
"C'est désormais un fournisseur majeur pour les centrales nucléaires chinoises", a déclaré Li Cheng'an, directeur général adjoint du département financier de Semizbay-U LLP.
Les deux mines ont une capacité annuelle de 1 200 tonnes d'uranium, a souligné M. Li. Jusqu'à 700 tonnes viennent d'Irkol et 500 de Semizbay avec 588 tonnes destinées aux projets nucléaires de CGN.
Le Kazakhstan est une source importante d'uranium depuis plus de 50 ans, avec une production stable et un rendement de haute qualité.
"C'est une situation gagnant-gagnant pour les deux pays dans le contexte de l'initiative Belt and Road", a déclaré M. Li.
Kalmukambetov Aidos, directeur de l'exploitation minière de Semizbay, a distingué les investissements en capital et la technologie avancée de CGN pour aider le site à produire 500 tonnes d'uranium par an.
La coentreprise a également fourni des emplois cruciaux dans la communauté locale.
L'opération Semizbay de CGN est le premier projet minier d'uranium chinois à l'étranger.
"Il a non seulement assuré l'approvisionnement en uranium de CGN à l'étranger, mais a également aidé l'entreprise à acquérir de l'expérience dans l'exploitation et la gestion des mines d'uranium à l'étranger", a déclaré Joseph Jacobelli, analyste senior chez Bloomberg Intelligence.
Il y a d'autres dividendes tangibles pour faire des affaires au Kazakhstan.
Il, président de CGN, est désireux de promouvoir son réacteur Hualong One de troisième génération dans le pays.
Tout cela fait partie de la campagne d'exportation de la société le long de l'initiative Belt and Road, qui relie l'Asie, l'Afrique et l'Europe à une version moderne de l'ancienne route de la soie.
"CGN va continuer à promouvoir ses réacteurs au Kazakhstan, ainsi que d'autres économies participant à l'initiative Belt and Road", a-t-il déclaré.
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