BANGKOK - Les plages touristiques populaires près de la côte d'Andaman, au sud de la Thaïlande, pourraient bientôt accueillir une nouvelle installation improbable: une centrale à charbon de 800 mégawatts.
Le projet de construction d'une centrale au charbon dans la province de Krabi, connue pour sa tranquillité de sable blanc, a suscité des protestations dans la capitale, une grève de la faim et une opposition des écologistes et de l'industrie touristique du pays.
Plus de 100 manifestants se sont rassemblés lundi devant le bureau du Premier ministre à Bangkok. Les protestataires s'opposent à ce que le plan de l'autorité de l'Etat se poursuive avec un processus d'appel d'offres pour la construction de l'usine avant qu'une évaluation de l'impact environnemental ne soit achevée.
Malgré l'engagement de la Thaïlande à réduire les émissions de gaz à effet de serre, son autorité du pouvoir envisage la construction de neuf centrales à charbon dans le sud au cours des deux prochaines décennies.
Le Premier ministre thaïlandais a annoncé qu'un comité gouvernemental avait approuvé la construction d'une centrale à charbon de 800 mégawatts près des plages immaculées de la mer d'Andaman.
La plante doit être construite sur la côte à Krabi, une destination touristique célèbre avec des falaises et des sables blancs.
L'annonce par le Premier ministre Prayuth Chan-ocha que le Comité national de la politique énergétique a donné son feu vert a été critiquée par les militants qui craignent que l'usine ne pollue les eaux locales et ne gâche les paysages. Ils disent que cela nuira au tourisme et à la pêche, et que des alternatives écologiques devraient être envisagées à la place.
Les partisans de l'usine disent qu'elle compensera un important manque d'énergie dans le sud du pays et sevrera des importations d'électricité des pays voisins.