La commission de planification de Georgetown a voté mardi soir pour ne pas approuver des plans de rezonage pour la zone autour de l'ancienne aciérie d'ArecelorMittal, après qu'ArcelorMittal a menacé de poursuivre la ville et le comté.
Les représentants d'ArcelorMittal ont fait part de la menace dans une lettre envoyée à la Commission de planification de Georgetown avant sa réunion mardi, déclarant qu'un vote pour le rezoner serait une "condamnation à mort" pour un plan en cours pour vendre l'usine à un nouveau propriétaire, le groupe Liberty House.
ArcelorMittal a déclaré que si la commission d'urbanisme adoptait l'ordonnance de rezonage, une entente de principe avec Liberty House serait rejetée, car les nouvelles règles proposées dans le cadre de l'ordonnance seraient «incompatibles» avec la réouverture de l'usine.
Si cela se produisait, ArcelorMittal a promis d'intenter une action en justice contre Georgetown pour des dommages-intérêts sur l'argent perdu en raison de l'effondrement de l'accord.
ArcelorMittal a fermé l'usine en 2015. Depuis lors, les fonctionnaires de Georgetown ont cherché des moyens de revigorer la région, en planifiant en grande partie un avenir sans l'industrie de l'acier à Georgetown.
La commission de planification envisageait une ordonnance mardi soir pour rezoner le secteur riverain près de l'usine pour le commerce de détail, commercial et industriel léger au lieu de strictement industriel, le rendant plus convivial pour le tourisme.
Paul Gardner, administrateur de la ville de Georgetown, a déclaré au WPDE que la ville souhaitait rezoner le site en raison de l'instabilité dans l'industrie sidérurgique, estimant que le rezonage donnerait à la ville des options si l'aciérie fermait définitivement.
Gardner a déclaré que l'ordonnance aurait encore permis au site de fonctionner comme une aciérie même si les règles ont changé pour les zones environnantes.
"C'est dans l'ordonnance qu'ils seraient autorisés à fonctionner pendant cinq ans, puis faire valoir que ce n'était pas assez de temps pour eux de récupérer leur investissement et qu'ils entreraient dans un processus administratif pour demander une prolongation", a déclaré Gardner .
Cependant, les fonctionnaires d'ArcelorMittal ont réfuté ceci dans leur lettre à la commission de planification.
«Bien qu'il y ait eu récemment des déclarations publiques selon lesquelles le rezonage« protégera »l'utilisation du site comme aciérie, nous tenons à préciser que ce n'est pas réaliste», a déclaré Keith Nagel, directeur des affaires environnementales et immobilières d'ArcelorMittal. . «L'ordonnance de rezonage ne fait que garantir que le site pourrait être utilisé comme aciérie pour cinq autres années et que la structure de l'aciérie ne peut pas être considérablement améliorée au cours de ces cinq années.
La décision finale concernant le rezonage de la zone sera prise par le conseil municipal dans le cadre du programme de mai.
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